根据表面对光的镜面反射能力，光泽作为物体的表面特征。所谓镜面反射，是指反射角等于入射角的反射现象。在一组几何条件下，光泽度是评估材料表面反射光能力的物理量。光泽度计单元(GU)刻度是线性的，入射的每个角度都有不同的测量范围;具体来说:0-2万GU(20°),0-1000GU(60°),0-160GU(85°)
物体反射的辐射能量占总辐射能量的百分比，称为反射率。不同物体的反射率也不同，这主要取决于物体本身的性质(表面条件)、入射电磁波的波长和入射角度。反射率的范围总是小于或等于1。反射率的计算公式是当光束接近正入射(入射角θ当反射率计算公式约为0时：R=(n1-n2)^2/(n1+n2)^2。
反射率和光泽度是两个不同的概念。它们之间有许多不同之处，但也有一些相似之处。一般来说，光反射率越高，物体的光泽度越高。当光从一种介质射入另一种介质的交界面时，部分光返回到原始介质，改变光的传播方向。这种现象称为光反射。反射光与入射光的比率为反射率。光泽度是指物体表面对某一角度的反射能力。影响光泽度的主要因素是物体表面的粗糙度和物体本身的分子结构。
