即使物体由相同的材料组成，颜色也会因表面光泽度的不同而变化。例如，当光滑明亮的蓝色样品表面被沙纸摩擦时，为什么蓝色看起来有点暗?
当物体投入墙壁并反弹时，角度是相同的。同样，由于光源从同一角度和不同方向反射的光，我们称之为镜面反射光，因为光就像被镜子反射一样。我们称之为漫射光，而不是因为镜面反射而散射到各个方向。镜面反射光和漫射光的和谐就是我们所说的反射光。
在光滑明亮的物体表面，镜面反射光相对较强，漫射光较弱。在那些低光泽的粗糙表面上，情况恰恰相反。当我们观察镜面反射角位置光滑的蓝色塑料物体时，物体看起来不那么像蓝色，因为光源产生的镜面反射光被添加到物体的颜色中。一般来说，人们在观察物体的颜色时忽略了镜面反射光。因此，在测量此类样品时，为了使数据看起来与物体相同，必须排除镜面反射光，只测量漫射光。一个物体的颜色是不同的，因为我们观察到不同的镜面反射光含量。
因为人们只观察漫射光，当物体的表面条件发生变化时，颜色会有所不同。然而，由于物体本身的材料相同，物体的颜色不应该改变。我们如何获得材料本身的颜色?
镜面反射光和漫射光的含量取决于物体的表面状况。但在一定的材料和颜色条件下，两种光的总量总是相同的。因此，当表面光滑的蓝色塑料样品磨损粗糙时，镜面反射光含量降低，漫射光含量增加。这就是为什么我们需要测量所有的反射光(镜面反射光和漫射光的总和)。
在SCE测量模式中，镜面反射光被排除在外，只测量漫射光。测量值相当于观察者看起来的物体颜色。
当使用SCI模式时，镜面反射光和漫射光将包含在测量过程中。该值是物体的整体客观颜色，与物体的表面条件无关。
因此，在选择仪器时，必须充分考虑这些标准，有些仪器还可以同时测量SCE和SCI模式下的值。
